Ngày 3/9, Afghanistan đã thả biệt kích đường không xuống các khu vực miền núi phía Đông để đưa những người sống sót ra khỏi đống đổ nát sau loạt trận động đất trong tuần này khiến 1.400 người thiệt mạng.
Hãng tin Reuters dẫn lời ông Ehsanullah Ehsan, người đứng đầu cơ quan quản lý thảm họa tỉnh Kunar, cho hay hàng chục lính biệt kích đã được thả xuống các khu vực mà trực thăng không thể hạ cánh nhằm hỗ trợ đưa người bị thương ra nơi an toàn.
Trực thăng cứu trợ Afghanistan đưa người gặp nạn tới nơi an toàn (Ảnh: Reuters).
Cũng theo ông Ehsan, một trại cứu trợ đã được dựng lên để các tổ công tác điều phối hàng cứu trợ khẩn cấp. Ngoài ra còn có hai trung tâm đảm nhiệm việc chuyển người bị thương, chôn cất người tử nạn và tìm kiếm người sống sót.
Được biết, trận động đất đầu tiên có cường độ 6 độ richter, được coi là một trong những trận mạnh nhất ở Afghanistan trong nhiều năm qua, xảy ra vào nửa đêm 31/8 tại các tỉnh Kunar và Nangarhar, ở độ sâu chỉ 10km.
Một trận động đất khác với cường độ 5,5 độ richter xảy ra trong ngày 2/9 đã gây hoảng loạn, làm gián đoạn công tác cứu hộ khi kéo theo lở đá từ trên núi và cắt đứt đường đến nhiều ngôi làng xa xôi.
Trước đó, lực lượng cứu hộ đã sử dụng trực thăng đưa người bị thương đến bệnh viện, trong khi nỗ lực vượt qua địa hình hiểm trở và thời tiết khắc nghiệt để tiếp cận các ngôi làng dọc biên giới Pakistan, nơi rung chấn đã san phẳng nhiều ngôi nhà bằng đất nung.
Theo chính quyền Taliban, số nạn nhân hiện ở mức 1.411 người chết, 3.124 người bị thương và hơn 5.400 ngôi nhà bị phá hủy. Liên hợp quốc cảnh báo con số này có thể còn tăng do nhiều nạn nhân vẫn bị vùi lấp dưới đống đổ nát.
Một phóng viên Reuters có mặt tại hiện trường trước khi xảy ra trận động đất thứ hai thông tin gần như mọi ngôi nhà trong khu vực đều bị hư hại hoặc sụp đổ, người dân tuyệt vọng đào bới trong đống gạch vụn để tìm người còn sống.
Người dân địa phương cho biết, trận động đất thứ hai đã phá hủy hoàn toàn những ngôi nhà vốn chỉ hư hại một phần sau đợt đầu tiên. Trong khi đó, nguồn lực cứu trợ khẩn cấp ở quốc gia có 42 triệu dân này rất hạn chế. Sự hỗ trợ quốc tế sau thảm kịch cũng chỉ ở mức hạn hẹp.
Văn phòng Điều phối các vấn đề nhân đạo của Liên hợp quốc (OCHA) cho biết nguyên nhân khiến động đất thêm thảm khốc còn do những ngôi nhà xây dựng sơ sài bằng đá, gỗ, đất khô vốn rất dễ sụp đổ khi động đất, trong bối cảnh đất nền trở nên mất ổn định sau nhiều ngày mưa lớn.
OCHA kêu gọi cung cấp khẩn cấp lều bạt, lương thực, nước uống, vật tư y tế và các dịch vụ vệ sinh môi trường cho người dân.
Một quan chức của tổ chức quốc tế Bác sĩ Không biên giới cho biết phản ứng nhân đạo cần được tăng cường ngay lập tức. Tổ chức này đã phân phát bộ dụng cụ y tế khẩn cấp tại hai bệnh viện ở vùng động đất.
"Chúng tôi thấy nhiều bệnh nhân phải nằm điều trị ngoài hành lang, trong khi nhân viên y tế thiếu thốn vật tư", bác sĩ Fazal Hadi, Phó điều phối y tế của tổ chức tại Afghanistan thông tin đồng thời nhấn mạnh các bệnh viện này vốn đã hoạt động hết công suất ngay cả trước khi động đất xảy ra.