Hai bộ phim kinh dị "Obsession" và "Backrooms" tạo cú hích phòng vé với doanh thu hàng trăm triệu USD toàn cầu. Hai tác phẩm cho thấy sự đổi mới trong cách làm phim kinh dị hiện đại, từ ngôn ngữ kể chuyện đến thế hệ đạo diễn xuất thân từ Internet.
Hai bộ phim kinh dị tạo nên cơn địa chấn phòng vé
Theo Forbes, bộ phim kinh dị "Obsession" của đạo diễn 26 tuổi Curry Barker đã chính thức được phát hành trên các nền tảng số, sau khi lập kỷ lục phòng vé với doanh thu doanh thu 371,1 triệu USD (hơn 9.758 tỷ đồng) trên toàn cầu.
Bộ phim được Focus Features mua quyền phát hành với giá 15 triệu USD (hơn 394 tỷ đồng). Đây được đánh giá là hành trình hiếm có trong lịch sử với một bộ phim chỉ có kinh phí sản xuất khoảng 750.000 USD (hơn 19 tỷ đồng).
Inde Navarrette đảm nhiệm vai nữ chính trong phim điện ảnh "Obsession". (Ảnh: Variety).
Tốc độ kiếm tiền của "Obsession" cũng khiến ngành điện ảnh thế giới ngỡ ngàng. Phim được công chiếu tại Bắc Mỹ từ 15/5.
Cuối tuần thứ hai công chiếu, bộ phim thu 23,9 triệu USD (hơn 628 tỷ đồng) tại 2.655 rạp Bắc Mỹ, tăng 39% so với tuần mở màn.
Đây là mức tăng gần như chưa từng xuất hiện đối với một bộ phim đã phát hành rộng rãi, đặc biệt là với thể loại kinh dị - dòng phim vốn nổi tiếng vì doanh thu thường lao dốc sau tuần đầu tiên.
Không chỉ giữ được doanh thu, "Obsession" còn đạt điểm A- trên CinemaScore và 94% trên Rotten Tomatoes. Variety cho biết kể từ năm 2019 chỉ có 5 phim kinh dị đạt điểm A- trở lên, phần lớn khán giả thường rời rạp với tâm trạng nặng nề sau khi xem dòng phim này.
Paul Dergarabedian, Giám đốc phân tích thị trường của Comscore, nhận định với Variety: "Đây là điều chưa từng có trong lịch sử. Tôi chưa từng thấy bộ phim nào tăng trưởng mạnh như vậy ở cuối tuần thứ hai. Điều đó cho thấy khán giả thực sự đón nhận bộ phim".
Trong một diễn biến khác, tác phẩm kinh dị "Backrooms" của đạo diễn 21 tuổi Kane Parsons cũng tạo nên hiện tượng tương tự. Từ giữa tháng 6, phim đã vượt 200 triệu USD (hơn 5.259 tỷ đồng) doanh thu toàn cầu, trở thành tác phẩm ăn khách nhất lịch sử A24, vượt qua cả "Marty supreme".
Rolling Stone nhận định việc hai bộ phim kinh dị kinh phí thấp liên tiếp đánh bại các bom tấn dựa trên thương hiệu như "The Mandalorian and Grogu" hay "Masters of the Universe" đã trở thành một hiện tượng hiếm có trong lịch sử điện ảnh đương đại.
Phim kinh dị trở thành động lực doanh thu của Hollywood
Trong nhiều năm, các hãng phim thường đặt trọng tâm vào những thương hiệu quen thuộc, những phần tiếp theo hoặc các vũ trụ điện ảnh với kỳ vọng tên tuổi sẵn có sẽ kéo khán giả đến rạp.
Ngoài ra, phim kinh dị thường bị xem là dòng phim chi phí thấp nhằm lấp đầy lịch phát hành giữa các mùa bom tấn. Song, những số liệu mới nhất cho thấy vị thế của thể loại này đã thay đổi đáng kể.
The Hilltop Online dẫn số liệu từ The Numbers cho thấy, phim kinh dị là thể loại có doanh thu cao thứ tư trong năm 2025, với tổng doanh thu vượt 54 triệu USD (hơn 1.420 tỷ đồng), tăng gần 2% so với cùng kỳ năm trước.
Trong khi đó, số liệu của Statista cho thấy phim kinh dị chiếm khoảng 10% tổng doanh thu phòng vé năm 2024, gấp đôi tỷ trọng của một thập kỷ trước.
Phim kinh dị là một trong những thể loại ăn khách nhất của Hollywood trong những năm gần đây. (Ảnh: The Hilltop).
Giáo sư điện ảnh Vasilios Papaioannu, Giáo sư điện ảnh tại Cathy Hughes School of Communications cho rằng đây không phải hiện tượng nhất thời mà là kết quả của quy luật kinh tế đã được kiểm chứng trong nhiều năm.
Các công ty sản xuất đã nhận ra xu hướng này và sẵn sàng đầu tư vào những câu chuyện có tiềm năng thành công lớn.
Sự trỗi dậy của dòng phim kinh dị không chỉ đến từ yếu tố thương mại mà còn phản ánh sự thay đổi trong tâm lý khán giả và cách Hollywood kể chuyện.
Theo tạp chí Frontiers in Psychology, phim kinh dị là thể loại hiếm hoi được tạo ra với mục đích khơi gợi nỗi sợ một cách có chủ đích. Tuy nhiên, chính cảm giác căng thẳng rồi được giải tỏa khi câu chuyện kết thúc lại mang đến sự thỏa mãn cho người xem.
Các nghiên cứu cũng chỉ ra rằng khán giả tìm đến phim kinh dị không chỉ để tìm cảm giác mạnh mà còn để trải nghiệm nỗi sợ trong một môi trường an toàn, qua đó khám phá những góc tối trong tâm lý và cảm xúc của bản thân.
Theo các chuyên gia của Đại học Oxford Brookes, sức hút của phim kinh dị hiện đại còn nằm ở việc phản ánh những bất an của xã hội đương đại. Thay vì chỉ xoay quanh ma quỷ hay những màn hù dọa bất ngờ, nhiều tác phẩm khai thác các kịch bản về dịch bệnh, tận thế, trí tuệ nhân tạo, cô lập hay khủng hoảng tinh thần.
Nghiên cứu của hai nhà tâm lý học Coltan Scrivner và Mathias Clasen thậm chí cho thấy những người thường xuyên xem phim kinh dị có xu hướng chuẩn bị tâm lý tốt hơn trước các tình huống khủng hoảng, bởi họ quen với việc tưởng tượng và đối mặt với những kịch bản xấu nhất.
Sự thay đổi này cũng kéo theo xu hướng mới trong ngôn ngữ điện ảnh. Nếu trước đây, phim kinh dị chủ yếu dựa vào các cảnh máu me hoặc kỹ thuật jump scare (hù dọa), thì nhiều tác phẩm quốc tế gần đây lại đặt trọng tâm vào bầu không khí ngột ngạt, cảm giác bất an kéo dài và những ẩn dụ xã hội.
Những bộ phim như: "Get out", "Hereditary", "The Witch", "Talk to me", "Longlegs", "Weapons", "Backrooms" hay "Obsession" đều khai thác nỗi sợ rất gần với đời sống con người, từ phân biệt chủng tộc, đổ vỡ gia đình đến sự cô đơn trong thời đại số, thay vì chỉ tập trung vào các thế lực siêu nhiên.
Hollywood kỳ vọng vào thế hệ làm phim mới
Trở lại trường hợp của "Obsession" và "Backrooms", thành công của hai tác phẩm này không chỉ được nhìn nhận như hai cú hích phòng vé, mà còn được giới làm phim xem là tín hiệu của một giai đoạn phát triển mới của Hollywood.
"Obsession" và "Backrooms" là hai phim kinh dị thành công gần đây nhất. (Ảnh: NSX).
Trên The Wrap, Chris Aronson, cựu Giám đốc phát hành tại Paramount và 20th Century Fox, bày tỏ sự phấn khích trước thành công của hai tác phẩm nói trên.
Ông coi sự nổi lên của hai đạo diễn trẻ Kane Parsons và Curry Barker là "một khoảnh khắc tương tự như sự khởi đầu của làn sóng điện ảnh mới tại Mỹ", bắt đầu từ năm 1967 với sự ra mắt của "Bonnie and Clyde" của Arthur Penn và "The Graduate" của Mike Nichols.
Tại hội nghị Produced By diễn ra cuối tuần qua, hai nhà sản xuất Jason Blum và James Wan cũng có những đánh giá lạc quan về tương lai của ngành điện ảnh. Cả hai đều cho rằng thể loại kinh dị, cùng với thế hệ nhà làm phim trưởng thành từ Internet, đang góp phần hồi sinh Hollywood.
Điều đó cũng cho thấy, việc khán giả vẫn sẵn sàng đến rạp để xem những bộ phim kinh phí thấp, ý tưởng nguyên bản thay vì chỉ chạy theo các thương hiệu lớn.
Jason Blum nhận định: "Có cảm giác như tinh thần của thập niên 1970 đang quay trở lại". Trong khi đó, James Wan khẳng định: "Phim kinh dị đang cứu ngành công nghiệp của chúng ta".
Trong vài năm gần đây, thành công của hàng loạt tác phẩm như "Talk to me", "Longlegs", "Weapons", "Barbarian", "The black phone" hay "M3gan" đều cho thấy một bộ phim kinh dị nguyên bản, nếu đủ khác biệt, hoàn toàn có thể cạnh tranh trực tiếp với các bom tấn có kinh phí gấp hàng chục lần.
Những tín hiệu này củng cố nhận định của Jason Blum và James Wan rằng phim kinh dị đang trở thành một trong những động lực tăng trưởng quan trọng của thị trường điện ảnh.