Mexico ngày 11/9 thông báo sẽ nâng thuế nhập khẩu ô tô từ Trung Quốc và một số nước châu Á khác lên mức 50% để cải tổ về chính sách thuế nhằm bảo vệ 325.000 việc làm trong nước.
Hãng tin Reuters dẫn lời Bộ Kinh tế Mexico cho hay biện pháp này giúp điều chỉnh thuế nhập khẩu ở nhiều lĩnh vực như dệt may, thép và ô tô, tác động tới lượng hàng hóa trị giá 52 tỷ USD.
Hiện thuế nhập khẩu ô tô Trung Quốc là 20%, song sẽ được tăng lên mức tối đa cho phép theo quy định của Tổ chức Thương mại Thế giới (WTO).
Loạt ô tô chờ xuất khẩu tại một cảng ở Nam Kinh, Giang Tô, Trung Quốc (Ảnh: Reuters).
Ngoài ô tô, Mexico sẽ áp thuế 35% đối với thép, đồ chơi và xe máy, còn dệt may sẽ chịu mức thuế từ 10% đến 50%. Những biện pháp nói trên dự kiến sẽ ảnh hưởng đến 8,6% tổng kim ngạch nhập khẩu và bảo vệ khoảng 325.000 việc làm trong lĩnh vực công nghiệp và sản xuất.
Theo tài liệu của Bộ Kinh tế, mức thuế mới sẽ ảnh hưởng tới những quốc gia chưa ký thỏa thuận thương mại với Mexico, đặc biệt là Trung Quốc, Hàn Quốc, Ấn Độ, Indonesia, Nga, Thái Lan và Thổ Nhĩ Kỳ.
Bộ trưởng Kinh tế Mexico Marcelo Ebrard nhấn mạnh các biện pháp này nhằm bảo vệ việc làm ở Mexico khi ô tô Trung Quốc tràn vào thị trường với mức giá thấp hơn giá tham chiếu khiến ô tô sản xuất trong nước không thể cạnh tranh.
Đáng chú ý, trước đó, ông Ebrard từng phản đối các biện pháp tăng thuế quan vì cho rằng chúng kìm hãm tăng trưởng và gây áp lực lạm phát, song lần này Mexico dường như đang chịu sức ép lớn từ Washington.
Động thái trên của Mexico diễn ra trong bối cảnh Mỹ thúc giục các nước Mỹ Latin hạn chế quan hệ kinh tế với Trung Quốc, đối thủ cạnh tranh ảnh hưởng trong khu vực.
Bà Mariana Campero, chuyên gia tại Chương trình Châu Mỹ của Trung tâm Nghiên cứu Chiến lược và Quốc tế (CSIS) nhận định Mỹ sẽ không để Trung Quốc tận dụng Mexico như một lối tắt để chen chân vào thị trường Mỹ.
Ông John Price, Giám đốc Điều hành Americas Market Intelligence, đánh giá Mexico đang vừa tìm cách xoa dịu Mỹ, vừa bảo vệ mô hình chính sách công nghiệp đã phát huy hiệu quả trong 30 năm qua. Theo ông Price, Mexico kỳ vọng thu thêm khoảng 3,76 tỷ USD từ thuế nhập khẩu trong năm tới.
Mỹ và Mexico hiện là đối tác thương mại hàng đầu của nhau theo hiệp định tự do thương mại ba bên với Canada. Thỏa thuận từng giúp Mexico tránh phần lớn tác động từ các biện pháp thuế quan của chính quyền Tổng thống Mỹ Donald Trump này sẽ được xem xét lại vào năm tới.
Bộ Ngoại giao Trung Quốc ngay lập tức lên tiếng phản đối, cho rằng các biện pháp hạn chế được áp đặt dưới nhiều cái cớ khác nhau đồng thời bày tỏ hy vọng Mexico sẽ hợp tác để thúc đẩy phục hồi kinh tế toàn cầu. Người phát ngôn Lâm Kiện khẳng định Trung Quốc sẽ kiên quyết bảo vệ quyền và lợi ích của mình tùy theo tình hình thực tế.