Ngày 3/2, Tập đoàn ST Engineering công bố thỏa thuận với nhà khai thác phà khu vực nhằm đưa phương tiện lai giữa tàu biển và máy bay mang tên AirFish Voyager vào vận hành trên tuyến đường biển giữa Singapore và đảo Batam (Indonesia).
Theo thông tin từ ST Engineering, AirFish tận dụng lực khí động học và áp suất không khí để lướt đi chỉ cách mặt nước vài mét.
Phương tiện lướt mặt nước AirFish tận dụng hiệu ứng khí động học bề mặt để bay sát trên mặt nước. Ảnh: ST Engineering.
Phương tiện này có khả năng di chuyển với tốc độ nhanh gấp ba lần so với các loại tàu biển hiện có nhưng không cần đến hạ tầng bến bãi hay đường băng chuyên dụng.
AirFish có một số đặc điểm kỹ thuật nổi bật như sức chứa tối đa 10 người (bao gồm cả phi hành đoàn), không yêu cầu hạ tầng cất - hạ cánh chuyên dụng.
Theo thỏa thuận giữa ST Engineering AirX (doanh nghiệp liên doanh thuộc mảng hàng không thương mại của ST Engineering) và BatamFast, đơn vị vận tải phà này sẽ thuê một chiếc AirFish để khai thác trên tuyến biển giữa Singapore và hòn đảo của Indonesia.
ST Engineering cho hay, hoạt động vận hành dự kiến bắt đầu nửa cuối năm 2026, tùy thời gian cơ quan quản lý phê duyệt.
Đơn vị này cho biết thêm, ST Engineering AirX và BatamFast cũng nghiên cứu cơ hội để mở rộng phạm vi hoạt động sang những điểm đến mới trên khắp Đông Nam Á.
ST Engineering AirX ký kết thỏa thuận với Wings Over Water Ferries (WOW), nhằm đưa 4 chiếc AirFish đến Ấn Độ để phục vụ mục đích thương mại, bắt đầu từ cuối năm 2026.
Đại diện ST Engineering chia sẻ: "Chiến lược triển khai ban đầu của WOW sẽ tập trung các bang ven biển có nhu cầu cao và những khu vực có tiềm năng mạnh mẽ về du lịch, vận tải hành khách và kết nối vùng".
Ngoài ra, ST Engineering AirX cũng phối hợp WOW để nghiên cứu thiết lập năng lực lắp ráp, sản xuất, đào tạo và bảo trì tại chỗ cho dòng AirFish tại Ấn Độ.
Các mối quan hệ đối tác mới sẽ góp phần đẩy nhanh quá trình thương mại hóa phương tiện, đồng thời củng cố vị thế của AirFish như giải pháp di chuyển tốc độ cao thế hệ mới cho vận tải ven biển và khu vực.
Ông Jeffrey Lam, Chủ tịch mảng hàng không thương mại tại ST Engineering, nhận định: "Hai thỏa thuận này đánh dấu bước phát triển quan trọng trong hành trình đưa nền tảng AirFish ra thị trường.
"Qua việc hợp tác với các nhà vận hành hàng đầu trong ngành du lịch hàng hải, chúng tôi đang đặt nền móng để công nghệ lướt trên mặt nước (wing-in-ground) trở thành giải pháp di chuyển tốc độ cao mới cho khu vực. Cùng các đối tác, chúng tôi mong muốn thúc đẩy áp dụng phương tiện sáng tạo này và thay đổi cách thức kết nối cộng đồng ven biển và khu vực", ông Jeffrey Lam nói.
Dự kiến, AirFish đạt chứng nhận phân loại vào giữa năm 2026. Được biết, ST Engineering AirX đã hợp tác với tổ chức Bureau Veritas về việc phân cấp và chứng nhận cho AirFish từ năm 2024. Hiện tại, AirFish được lắp ráp tại Singapore.