Hành quân đến sân Elland Road với tâm thế tự tin sau trận hòa ấn tượng trước đội đầu bảng Arsenal, Chelsea được kỳ vọng sẽ tiếp tục duy trì đà hưng phấn để cải thiện vị trí trên bảng xếp hạng. Tuy nhiên, những gì thầy trò HLV Enzo Maresca thể hiện lại hoàn toàn trái ngược với kỳ vọng ấy, khi họ phải nhận thất bại 1-3 đầy thất vọng trước một Leeds United thi đấu kỷ luật và bùng nổ.

Trung vệ Jaka Bijol bật cao đánh đầu, đưa bóng đi thẳng vào góc xa mở tỷ số của trận đấu.

Ngay phút thứ 6, Chelsea đã phải nhận "gáo nước lạnh". Từ một tình huống tổ chức tấn công đơn giản nhưng hiệu quả, Leeds được hưởng quả phạt góc bên cánh trái. Bóng được treo vào đúng vị trí trung vệ Jaka Bijol bật cao đánh đầu, đưa bóng đi thẳng vào góc xa, khiến thủ thành Robert Sanchez dù bay người hết cỡ vẫn không thể cứu thua. Bàn thắng sớm khiến nhịp độ trận đấu trở nên sôi động hơn, trong khi Chelsea buộc phải dâng cao đội hình để tìm bàn gỡ.

Suốt quãng thời gian tiếp theo của hiệp một, The Blues đẩy mạnh sức ép và cố gắng khai thác tốc độ của bộ đôi Palmer và Mudryk ở hai cánh. Tuy nhiên, sự thiếu sắc bén trong những pha xử lý cuối cùng khiến các cơ hội của họ lần lượt trôi qua. Trong khi hàng công loay hoay tìm cách tiếp cận khung thành Meslier thì hàng thủ lại mắc sai lầm khiến đội khách phải trả giá đắt.

Phút 43, Leeds bất ngờ nhân đôi cách biệt sau một tình huống tấn công trung lộ. Tanaka nhận bóng trong khoảng trống lớn ngay rìa vòng cấm, tung cú sút chìm hiểm hóc về góc phải khung thành. Bóng đi lực vừa đủ và khó, khiến Sanchez không kịp phản xạ. Bàn thua thứ hai như dội thêm "thùng nước lạnh" vào nỗ lực của Chelsea, khiến họ bước vào giờ nghỉ với áp lực nặng nề.

Bước sang hiệp hai, HLV Maresca buộc phải thay đổi để cứu vãn tình thế. Ông tung Neto và Gusto vào sân, đồng thời yêu cầu đội hình dâng cao mạnh mẽ hơn. Những điều chỉnh này lập tức phát huy tác dụng. Phút 50, từ một pha phối hợp tốc độ, Gusto thoát xuống bên cánh phải rồi trả ngược vào trong để Neto băng vào dứt điểm gọn gàng, rút ngắn tỷ số xuống còn 1-2. Bàn thắng sớm giúp Chelsea thi đấu tự tin hơn và liên tục tạo ra sức ép đáng kể lên phần sân đối thủ.

Cole Palmer vào sân sau quãng thời gian dài dưỡng thương.

Tuy nhiên, đó cũng là tất cả những gì đội bóng áo xanh làm được trong trận đấu này. Leeds, trong ngày thi đấu cực kỳ tập trung, đã chơi phòng ngự phản công đầy hiệu quả. Họ bẻ gãy hầu hết những pha ban bật trung lộ của Chelsea, đồng thời liên tục tận dụng sai sót của hàng thủ đối phương để đe dọa khung thành Sánchez.

Phút 72, thầy trò HLV Daniel Farke tung đòn quyết định. Sau một pha phản công sắc bén, Calvert-Lewin thoát xuống đối mặt thủ môn rồi dứt điểm chéo góc chuẩn xác, nâng tỷ số lên 3-1 và dập tắt hoàn toàn hy vọng có điểm của Chelsea. Những phút còn lại, dù dồn toàn lực tấn công, đội khách vẫn không thể xuyên thủng hệ thống phòng ngự được tổ chức quá tốt của Leeds.

Trận thua này không chỉ khiến Chelsea lỡ cơ hội bứt lên nhóm trên, mà còn phơi bày những hạn chế kéo dài: hàng thủ thiếu chắc chắn, tuyến giữa thiếu sáng tạo và hàng công phụ thuộc quá nhiều vào khoảnh khắc cá nhân. Trong khi đó, Leeds United có thể tự hào về màn trình diễn trọn vẹn trước đối thủ mạnh hơn, qua đó tiếp tục nuôi hy vọng thoát khỏi nhóm nguy hiểm.