Giáo hoàng đầu tiên đến từ Mỹ

Cuối ngày 8/5 (giờ địa phương), tín hiệu khói trắng bay lên từ ống khói của Nhà nguyện Sistine báo hiệu các hồng y đã chọn được người kế vị ngai tòa Thánh Peter, kết thúc phiên mật nghị kéo dài 2 ngày.

Mật nghị ghi nhận 133 vị hồng y tham dự, đạt được sự đồng thuận chỉ sau hơn 24 giờ và đã trải qua vài vòng bỏ phiếu. 

Theo đó, Hồng y Robert Francis Prevost, 69 tuổi, sinh tại Chicago (Mỹ), đã được bầu làm Giáo hoàng thứ 267 của Giáo hội Công giáo Roma, tông hiệu Leo XIV. Ông cũng trở thành vị Giáo hoàng đầu tiên đến từ Mỹ, điều mà trước đây nhiều người tin là khó có thể xảy ra.

Ngay sau tín hiệu khói trắng, Hồng y trưởng đẳng phó tế Dominique Mamberti bước ra, thông báo bằng tiếng Latin: "Tôi xin thông báo tin mừng: chúng ta đã có Giáo hoàng!".

Khoảng 70 phút sau khi tín hiệu khói trắng bay lên, Giáo hoàng Leo XIV đã xuất hiện trên ban công trung tâm của Vương cung thánh đường Thánh Peter, vẫy tay chào đón các tín đồ đang tập trung tại Quảng trường Thánh Peter.

"Hòa bình đến với tất cả mọi người", Đức Giáo hoàng Leo XIV phát biểu trước hàng nghìn tín đồ đang chào mừng ông.

Từng đảm nhiệm nhiều vai trò quan trọng

Dù mang quốc tịch Mỹ, Hồng y Prevost từ lâu đã được xem là nhân vật mang tầm vóc thế giới của Giáo hội.

Ông từng dành hơn hai thập kỷ phục vụ tại Peru dưới nhiều vai trò như nhà truyền giáo, linh mục quản xứ, giảng viên và giám mục, được nhận quốc tịch nước này.

Ông cũng đảm nhiệm vị trí lãnh đạo dòng tu Augustine trên toàn thế giới và gần đây đã trở thành Tổng trưởng Thánh bộ Giám mục, cơ quan có ảnh hưởng lớn tại Vatican, chịu trách nhiệm bổ nhiệm và giám sát giám mục toàn cầu. Ông thông thạo tiếng Tây Ban Nha và tiếng Ý.

Trong một cuộc phỏng vấn với trang tin chính thức của Vatican năm ngoái, ông khẳng định: "Một giám mục không phải là một ông hoàng nhỏ ngồi trên ngai vàng của mình".

Giống như Đức Giáo hoàng Francis, ông xuất thân từ Dòng Thánh Augustine, nổi tiếng với phong cách kín đáo, thận trọng nhưng luôn thể hiện tinh thần sẵn sàng dấn thân, cống hiến vì người nghèo và người di cư.

Ông dành phần lớn cuộc đời ở bên ngoài Mỹ. Được thụ phong linh mục năm 1982 khi mới 27 tuổi, ông lấy bằng tiến sĩ Giáo luật tại Đại học Giáo hoàng Thánh Thomas Aquinas ở Roma (Italy). Đến năm 2023, ông trở thành Hồng y.

Theo báo New York Times, Giáo hoàng Leo XIV sẽ dẫn dắt 1,4 tỷ tín hữu Công giáo trên khắp thế giới, đứng trước những quyết định khó khăn về hướng đi tương lai của Giáo hội: tiếp tục con đường hòa nhập cởi mở mà người tiền nhiệm là Đức Giáo hoàng Francis đã khởi xướng, hoặc định hình một lối đi mới.

Hãng tin Reuters cho biết trước đó, Giáo hoàng Francis đã ban hành một loạt cải cách và cho phép tranh luận về các vấn đề gây tranh luận trong Giáo hội như việc phong chức cho phụ nữ và tăng cường sự hòa nhập của những tín hữu thuộc cộng đồng LGBT (đồng tính, song tính và chuyển giới).

Trước mật nghị, một số hồng y kêu gọi tiếp tục tầm nhìn của Giáo hoàng tiền nhiệm Francis về sự cởi mở và những cải cách mới, trong khi những người khác cho biết họ muốn tiếp thu những truyền thống cũ.