Theo hãng thông tấn Yonhap, phát biểu với báo chí trước Văn phòng Chính phủ tại Seoul, ông Lee nhấn mạnh: "Tôi cảm thấy có trách nhiệm lớn lao khi được giao trọng trách nặng nề này".

Khi được hỏi về những lo ngại liên quan đến khả năng thiếu hụt lãnh đạo trong các lĩnh vực ngoại giao, an ninh và thương mại, ông Lee khẳng định sẽ làm hết sức để đảm bảo việc điều hành đất nước được ổn định thông qua việc trao đổi chặt chẽ với Quốc hội và thảo luận kỹ lưỡng với các thành viên Nội các.

Trước khi nắm giữ cương vị quyền Tổng thống Hàn Quốc thay thế ông Han Duck-soo kể từ ngày 2/5, ông Lee làm Phó Thủ tướng phụ trách các vấn đề xã hội kiêm Bộ trưởng Giáo dục.

Trước đó, ngày 1/5, ông Han đã chính thức tuyên bố từ chức để tham gia đường đua tranh cử Tổng thống trong tháng 6 tới. Theo quy định bầu cử tại Hàn Quốc, là công chức Nhà nước, ông Han phải từ chức trước ngày 4/5 để có thể ra tranh cử.

Tại thời điểm ông Han từ chức, theo quy định của luật pháp Hàn Quốc, Phó Thủ tướng kiêm Bộ trưởng Tài chính Choi Sang Mok sẽ đảm đương cương vị quyền Tổng thống thay ông Han. Song, ông Choi cũng đã đệ đơn từ chức cùng ông Han.