Van Dijk lập công, Liverpool thắng tối thiểu Sunderland

Liverpool nhập cuộc đầy chủ động trong chuyến làm khách trên sân của Sunderland, nhanh chóng kiểm soát thế trận bằng khả năng cầm bóng vượt trội và sức ép liên tục về phía khung thành đội chủ nhà. Ngay trong hiệp một, "The Kop" tạo ra hàng loạt tình huống dứt điểm, trong đó Florian Wirtz là cái tên hoạt động nổi bật nhất trên hàng công.

Mohamed Salah tranh chấp quyết liệt với Reinildo Mandava.

Tiền vệ người Đức liên tục xuất hiện ở những điểm nóng trong vòng cấm Sunderland và có nhiều cơ hội rõ rệt. Phút 33, Wirtz có pha xoay người dứt điểm kỹ thuật ở cự ly gần, khiến khán giả trên sân Stadium of Light gần như đã nghĩ đến bàn mở tỷ số. Tuy nhiên, vận may không đứng về phía Liverpool khi bóng tìm đến cột dọc trong gang tấc.

Sự vô duyên của Wirtz cũng phản ánh phần nào thế trận hiệp một: Liverpool áp đảo nhưng thiếu đi khoảnh khắc quyết định. Trong khi đó, Sunderland chủ động chơi thấp đội hình, tập trung số đông ở phần sân nhà nhằm hạn chế không gian hoạt động của đối thủ. Cách tiếp cận thận trọng giúp đội chủ nhà đứng vững sau 45 phút đầu tiên, dù gần như không tạo ra cơ hội đáng kể nào về phía khung thành Liverpool.

Bước sang hiệp hai, Liverpool tiếp tục đẩy cao nhịp độ và gia tăng sức ép. Những pha leo biên, phối hợp trung lộ và các tình huống cố định được "Lữ đoàn đỏ" khai thác triệt để. Nỗ lực đó cuối cùng cũng được đền đáp ở phút 61. Từ quả phạt góc bên cánh phải của Mohamed Salah, Virgil van Dijk bật cao đánh đầu dũng mãnh, đưa bóng vượt qua tầm với thủ môn Sunderland. Habib Diarra đứng ngay vạch vôi nỗ lực phá bóng nhưng không kịp, đành bất lực nhìn bóng nằm gọn trong lưới.

Virgil van Dijk ghi bàn duy nhất giúp Liverpool thắng tối thiểu Sunderland.

Sau bàn mở tỷ số, Liverpool tiếp tục duy trì thế chủ động và tạo thêm nhiều cơ hội để gia tăng cách biệt. Salah, rồi đến Hugo Ekitike đều có những pha dứt điểm đáng chú ý, song độ chính xác vẫn chưa đạt yêu cầu. Dẫu vậy, việc bỏ lỡ các cơ hội không khiến Liverpool phải trả giá, bởi Sunderland ở hiệp hai tỏ ra thiếu ý tưởng trong khâu tổ chức tấn công và gần như không thể gây sức ép ngược trở lại.

Chung cuộc, Liverpool giành chiến thắng tối thiểu 1-0 trong một trận đấu mà họ hoàn toàn làm chủ thế trận. Ba điểm có được giúp "The Kop" tiếp tục duy trì đà bám đuổi nhóm dẫn đầu, trong khi Sunderland chấp nhận thất bại sau màn trình diễn thiên về phòng ngự nhưng thiếu hiệu quả ở mặt trận tấn công.