Đài Loan (Trung Quốc) hứng chịu mưa gió từ ngày 22/9 do bị ảnh hưởng bởi vành ngoài của siêu bão Ragasa.

Theo giới chức, hồ chắn hình thành do sạt lở đất từ các trận mưa trước đó ở vùng núi thưa dân, đã tràn bờ vào chiều 23/9, xả ra khoảng 60 triệu tấn nước tương đương 24.000 bể bơi Olympic cuốn thẳng vào thị trấn Quang Phục (Guangfu).

Hồ chắn trước đó ước tính chứa tới 91 triệu tấn nước, tương đương một hồ chứa lớn.

Toàn bộ số người thiệt mạng và mất tích đều ở Quang Phúc. Ông Vương Trạch An, trưởng làng Đại Mã (Dama) thuộc thị trấn này cho biết: "Cả ngôi làng khoảng 1.000 dân bị ngập lụt, nhiều người vẫn còn mắc kẹt. Giờ tình hình rất hỗn loạn, việc quan trọng nhất là đưa bà con đến nơi trú ẩn an toàn, trong khi hàng cứu trợ chưa thể tiếp cận".

Theo số liệu chính quyền, khoảng 5.200 người, tương đương 60% dân số Quang Phúc, phải lên trú trên tầng cao của nhà mình, số còn lại phần lớn đã di tản đến nhà người thân.

Mưa bão cũng nhấn chìm ga tàu Quang Phúc, làm ngập đường sắt và phá hủy cầu Mã Đại An (Matai'an).

Đài Loan từng hứng chịu thảm họa tương tự vào năm 2009, khi bão Morakot cướp đi sinh mạng của khoảng 700 người và gây thiệt hại gần 3 tỷ USD.

Hồ chắn (barrier lake) được hình thành khi đất đá, sạt lở hoặc các vật cản tự nhiên tạo nên một con đập tạm thời trên sông, ngăn nước chảy và khiến nước bị dồn lại phía sau.

Nói cách khác, đây là một loại hồ tự nhiên xuất hiện do thiên tai (như động đất, lũ quét, sạt lở đất), có thể tiềm ẩn nguy cơ vỡ đập đột ngột, gây ra lũ quét và ngập lụt nghiêm trọng cho khu vực hạ lưu.