Hãng tin Reuters dẫn thông tin từ Southwest Airlines cho hay, chiếc máy bay Boeing 737 MAX 8 trang bị rào chắn phụ bảo vệ buồng lái đã được bàn giao trong vài ngày gần đây và thực hiện chuyến bay đầu tiên vào chiều 29/8 từ Phoenix tới Denver.

Từ lâu, sau loạt vụ tấn công khủng bố ngày 11/9/2001, đã có nhiều đề xuất lắp thêm các rào chắn buồng lái phụ và công đoàn phi công khẳng định đây là bộ phận cực kỳ quan trọng đối với an toàn hàng không.

Chuyến bay có rào chắn buồng lái phụ của Southwest Airlines được coi là cột mốc quan trọng, đánh dấu sự khởi đầu của việc triển khai tính năng an toàn này trên toàn bộ đội bay thương mại mới của Mỹ trong những năm tới.

Hai tập đoàn sản xuất máy bay hàng đầu thế giới là Boeing và Airbus xác nhận bắt đầu bàn giao máy bay có trang bị rào chắn phụ, theo quy định mới của Cục Hàng không Liên bang Mỹ (FAA) được công bố năm 2023 và bắt đầu có hiệu lực từ ngày 25/8.

Tháng trước, FAA đã đồng ý cho các hãng hàng không kéo dài thời hạn đến cuối tháng 7/2026 để đưa rào chắn phụ vào sử dụng đối với những máy bay mới được bàn giao.

Tuy nhiên, Southwest Airlines đã lựa chọn áp dụng ngay lập tức khi tiếp nhận máy bay mới. Hãng dự kiến sẽ nhận bàn giao khoảng 25 máy bay Boeing mới trong năm nay, tất cả đều sẽ có rào chắn phụ.

Ông Justin Jones, Phó chủ tịch điều hành phụ trách khai thác của Southwest, cho biết: "Chúng tôi nhận thấy có thể hoàn tất việc này và đưa vào áp dụng ngay khi các máy bay sẵn sàng".

Sau các vụ khủng bố cướp 4 máy bay Mỹ ngày 11/09/2001, FAA đã ban hành tiêu chuẩn bảo mật buồng lái nhằm tăng khả năng chống lại hành vi xâm nhập bằng vũ lực và ngăn chặn truy cập trái phép.

Quy định mới của FAA yêu cầu các nhà sản xuất máy bay phải lắp đặt một rào chắn vật lý thứ hai trên các máy bay mới sử dụng cho dịch vụ vận tải hành khách thương mại tại Mỹ, nhưng không bắt buộc phải nâng cấp đối với các máy bay đang khai thác. Các nhà sản xuất máy bay chưa có chứng nhận rào chắn từ FAA cũng chưa cần phải tuân thủ quy định này.