Theo hãng thông tấn Yonhap, ngày 10/6, hai phi công điều khiển tiêm kích KF-16 đã phải bung ghế thoát hiểm trong lúc đang cất cánh từ Căn cứ Không quân Eielson, nơi họ tham gia cuộc tập trận đa quốc gia Red Flag - Alaska do Mỹ dẫn đầu.

Cả hai không bị thương nghiêm trọng, song máy bay bị hư hại một phần do hỏa hoạn.

Dựa trên kết quả điều tra sơ bộ, Không quân Hàn Quốc cho biết ba tiêm kích KF-16 đã đi nhầm vào đường lăn thay vì đường băng trong quá trình huấn luyện chiến thuật không chiến tại Căn cứ Không quân Eielson.

"Ngay khi phát hiện chiếc đầu tiên đang cất cánh từ đường lăn, tháp điều khiển của Mỹ đã ra lệnh chiếc thứ hai hủy cất cánh song do khoảng cách không đủ, phi công buộc phải thoát hiểm khẩn cấp", một quan chức Không quân Hàn Quốc thông báo.

Chiếc máy bay bốc cháy sau khi trượt khỏi đường lăn và dừng lại ở bãi cỏ gần cuối đường lăn. Vì tai nạn không do lỗi kỹ thuật nên Không quân Hàn Quốc cho biết sẽ sớm nối lại huấn luyện và hoạt động với KF-16 trong ngày 13/6.

Được biết, ngay sau khi xảy ra tai nạn, Không quân Hàn Quốc đã tạm thời đình chỉ toàn bộ đội bay KF-16, cử một đội điều tra gồm 20 người sang Alaska để kiểm tra và bảo dưỡng khẩn cấp đồng thời phối hợp chặt chẽ với phía Mỹ nhằm xác định nguyên nhân của vụ việc.

Năm nay, Hàn Quốc triển khai 11 máy bay, bao gồm 6 tiêm kích KF-16 và 1 máy bay tiếp vận KC-330 cùng khoảng 100 quân nhân tới tham gia cuộc tập trận không quân Red Flag diễn ra tại Alaska kéo dài đến ngày 27/6.

Red Flag - Alaska được tiến hành lần đầu vào năm 1975. Đây là cuộc tập trận do quân đội Mỹ tổ chức nhằm tạo dựng môi trường huấn luyện thực tế trong bối cảnh chiến đấu mô phỏng. Hàn Quốc bắt đầu cử các chiến đấu cơ tham gia cuộc tập trận Red Flag - Alaska vào năm 2013.