Tối 1/10, tại hiện trường vụ sập trường nội trú Hồi giáo Al Khoziny ở Sidoarjo, Đông Java, Indonesia, đội cứu hộ đã cúi rạp người dưới những tấm bê tông và tôn khổng lồ, cẩn trọng kéo cậu bé Syailendra Haikal, 13 tuổi, ra khỏi đống đổ nát vặn xoắn của ngôi trường và rất may chỉ có thương tích trung bình.

Việc cậu bé được cứu thoát như tia hy vọng le lói giữa thảm họa bởi em nằm trong nhóm 7 thiếu niên được kéo ra từ đống đổ nát trong đó có 2 em đã tử vong.

Hy vọng giờ đây đang dần tắt với hàng chục bạn học vẫn còn bị chôn vùi. Tính đến sáng nay (2/10) - ngày tìm kiếm cứu nạn thứ 4, đã có ít nhất năm người thiệt mạng và 59 người mất tích trong vụ sập.

Lực lượng cứu hộ Indonesia buộc phải đưa ra quyết định đau lòng: Chuyển từ nỗ lực cứu nạn sang tìm kiếm thi thể.

Trong nhiều ngày, các đội cứu hộ đã tỉ mỉ đào hầm dưới lớp gạch vụn, bò bằng tay, đầu gối để tìm dấu hiệu sự sống, dù luôn đối mặt nguy cơ công trình mất ổn định có thể đổ sập tiếp bất cứ lúc nào.

Những khoảnh khắc hy vọng và tuyệt vọng đan xen khi họ đưa được một số ít em nhỏ ra ngoài, trong khi gia đình các nạn nhân mất tích vẫn bấu víu vào niềm tin mong manh rằng người thân còn sống.

"Tôi luôn miệng niệm 'Bismillah, con tôi mạnh mẽ, con tôi mạnh mẽ, con tôi mạnh mẽ'", mẹ Haikal - bà Dwi Ajeng Tyasusanti - nghẹn ngào chia sẻ với CNN Indonesia tại bệnh viện và cho biết Haikal đã được cứu thoát, chỉ bị thương ở mặt, bầm tím ở chân".

Hàng trăm người dân tụ tập quanh khu vực, gia đình các em học sinh nườm nượp đến điểm tập trung gần đó để chờ tin và dò tìm tên trên bảng thông báo.

Trong số đó có chị Umi Kulsum, 37 tuổi, đến từ đảo Madura ngoài khơi Đông Bắc Java. Con trai chị - Sulaiman Hadi, 15 tuổi - đang học ở trường khi thảm kịch xảy ra.

"Tôi vẫn tin con mình có thể được tìm thấy còn sống. Tôi chỉ mong các đội cứu hộ tiếp tục tìm kiếm đến khi thấy cháu. Nó là đứa con duy nhất của tôi", chị Kulsum nói trong nỗi tuyệt vọng.

Chị Kulsum, vốn làm việc ở thủ đô Jakarta, khi nghe tin dữ đã lập tức bắt xe về Sidoarjo. Lần cuối chị nói chuyện với con là ba ngày trước khi trường sập. "Sulaiman đã bảo rằng cháu rất vui, dù phải xa mẹ", chị Kulsum kể.

Phần lớn học sinh, là các bé trai từ 12 - 18 tuổi, con em những gia đình thu nhập thấp, đang làm lễ cầu nguyện chiều hôm thứ Hai thì mái hội trường bất ngờ sập xuống.

Một bà mẹ khác kể với CNN cho biết bà luôn day dứt không biết con mình đã trải qua điều gì dưới đống gạch vụn, chỉ mong một phép màu xảy đến.

Ông Yudhi Bramantyo, Giám đốc phụ trách vận hành của Cơ quan Tìm kiếm và Cứu nạn Quốc gia Indonesia (Basarnas), thông tin đến tối 1/10, lực lượng cứu hộ không còn ghi nhận tín hiệu sự sống.

"Tất cả nạn nhân từng liên lạc được với đội cứu hộ đều đã được đưa ra ngoài trong ngày, tại hai khu vực tìm kiếm", ông nói.

Đội cứu hộ đã dùng camera nhiệt quét toàn bộ hiện trường nhưng không phát hiện thêm người sống sót.

Sáng 2/10, giới chức địa phương đã họp với gia đình nạn nhân và thống nhất sẽ huy động máy móc hạng nặng để dọn đống đổ nát và đưa thi thể ra ngoài.

Trước đó, công tác cứu hộ trở nên phức tạp khi một trận động đất xảy ra ở Sumenep, cách hiện trường khoảng 200km khiến giới chức lo ngại chấn động đã nén chặt thêm khối gạch vụn.

Theo ước tính sơ bộ, số người bị chôn vùi giảm từ 91 xuống còn 59 song giới chức thừa nhận con số thực tế vẫn chưa chắc chắn, do chỉ dựa vào danh sách điểm danh và báo cáo mất tích từ gia đình.

Ngôi trường nội trú nơi xảy ra thảm kịch là một trong hàng nghìn trường Hồi giáo truyền thống (hay còn gọi là Pesantren) trên khắp Indonesia. Vụ sập trường xảy ra từ ngày 29/9 khi đó trường đang trong quá trình xây dựng.